#WrestleOulan-Bator inscriptions aux Championnats d'Asie

Mercredi 13 avril 2022 - 13:34 By Vinay Siwach

OULAN-BATOR, Mongolie (11 avril) -- Pour la plupart des nations participantes, les championnats d'Asie à Oulan-Bator, en Mongolie seront la première opportunité de revenir sur le tapis après une longue pause. Les championnats continentaux se dérouleront du 19 au 24 avril. Plus de 270 lutteurs auront pour objectif de devenir champion d'Asie.

En lutte libre, l'Inde et l'Iran présentent des équipes fortes avec les médaillés de Tokyo Ravi KUMAR (IND) et Bajrang PUNIA (IND) à la tête de la première équipe tandis que la seconde aura Rahman AMOUZADKHALILI (IRI), Yones EMAMICHOGHAEI (IRI), Amirhossein FIROUZPOUR (IRI) et Mohammadhossein MOHAMMADIAN (IRI).

Kyrgyzstan et Ouzbékistan peuvent surprendre dans quelques catégories de poids. Pour le Kyrgyzstan, Ernazar AKMATALIEV (KGZ), Arsalan BUDAZHAPOV (KGZ) et Uluukbek ZHODOSHBEKOV (KGZ) sont les grands noms. L'Ouzbékistan comptera sur Gulomjon ABDULLAEV (UZB), le vétéran Ikhtiyor NAVRUZOV (UZB) et Mukhammadrasul RAKHIMOV (UZB).

Le médaillé d'argent de Rio Rei HIGUCHI (JPN), le médaillé d'argent des championnats d'Asie 2019 Minghu LIU (CHN), Deepak PUNIA (IND) et Zhiwei DENG (CHN) sont d'autres noms à garder à l'oeil.

La lutte féminine verra le retour des équipes du Japon et de Chine après six mois. Les deux nations ont concouru pour la dernière fois aux championnats du monde à Oslo. Les deux équipes avaient manqué l'édition de l'année dernière en raison de difficultés pour voyager.

Le Japon est le favori pour remporter le titre par équipe car il emmène cinq lutteuses, dont trois médaillées d'or, qui étaient présentes à Oslo. La championne du monde Akari FUJINAMI (JPN) sera la vedette de la compétition car la jeune femme de 18 ans participe à son deuxième tournoi senior.

Les championnes du monde du Kyrgyzstan Aisuluu TYNYBEKOVA (KGZ) et Meerim ZHUMANAZAROVA (KGZ) essaieront de défendre leurs titres remportés à Almaty. Aiperi MEDET KYZY (KGZ) espère faire passer son titre d'argent d'Almaty à un titre d'or en 76kg.

La médaillée d'argent de Tokyo Qianyu PANG (CHN), Ningning RONG (CHN), Jia LONG (CHN), La médaillée d'argent aux championnats du monde Anshu MALIK (IND), la double championne d'Asie Sarita MOR (IND) et Zhamila BAKBERGENOVA (KAZ) sont d'autres histoires à suivre.

La lutte gréco-romaine sera menée par le médaillé d'argent de Tokyo Akzhol MAKHMUDOV (KGZ) et l'ancien champion du monde et olympique Hyeonwoo KIM (KOR) en 77kg.

Mehdi MOHSEN NEJAD (IRI), Ayata SUZUKI (JPN), Yernur FIDAKHMETOV (KAZ) et Zholaman SHARSHENBEKOV (KGZ) sont tous inscrits en 60kg pour faire de cette catégorie de poids une des plus serrées.

Hansu RYU (KOR) luttera en 67kg. Rustam ASSAKALOV (UZB) est monté en 97kg et luttera à après avoir remporté le titre des Ranking Series à Istanbul.

La lutte débutera par la lutte gréco-romaine mardi, suivie par la lutte féminine jeudi et la lutte libre conclura cette compétition.

Toutes les actions et les récapitulatifs seront en direct sur uww.org.

Mohammadian

Lutte libre

57kg

Têtes de série :
1. Ravi KUMAR (IND)
2. Gulomjon ABDULLAEV (UZB)
3. Almaz SMANBEKOV (KGZ)
4. Zanabazar ZANDANBUD (MGL)

Ravi KUMAR (IND)
Reza MOMENIJOUJADEH (IRI)
Rikuto ARAI (JPN)
Rakhat KALZHAN (KAZ)
Almaz SMANBEKOV (KGZ)
Sunggwon KIM (KOR)
Zanabazar ZANDANBUD (MGL)
Muhammad BILAL (PAK)
Ali ABURUMAILA (PLE)
Gayan KATHURANGANA (SRI)
Gulomjon ABDULLAEV (UZB)

61kg

Têtes de série :
1. Ulukbek ZHOLDOSHBEKOV (KGZ)
2. Alibeg ALIBEGOV (BRN)
3. Akbar KURBANOV (KAZ)
4. Mangal KADYAN (IND)

Alibeg ALIBEGOV (BRN)
Mangal KADYAN (IND)
Darioush HAZRATGHOLIZADEH (IRI)
Rei HIGUCHI (JPN)
Akbar KURBANOV (KAZ)
Ulukbek ZHOLDOSHBEKOV (KGZ)
Insang CHOI (KOR)
Ali ALMOHAINI (KUW)
Narankhuu NARMANDAKH (MGL)
Sampath BANDARA (SRI)
Muhamad IKROMOV (TJK)
Jahongirmirza TUROBOV (UZB)

65kg

Têtes de série :
1. Bajrang PUNIA (IND)
2. Alibek OSMONOV (KGZ)
3. Kaiki YAMAGUCHI (JPN)
3. Haji ALI (BRN)

Haji ALI (BRN)
Bajrang PUNIA (IND)
Rahman AMOUZADKHALILI (IRI)
Kaiki YAMAGUCHI (JPN)
Sanzhar DOSZHANOV (KAZ)
Alibek OSMONOV (KGZ)
Seonho YOO (KOR)
Tsogbadrakh TSEVEENSUREN (MGL)
Inayat ULLAH (PAK)
Abbos RAKHMONOV (UZB)

70kg

Têtes de série :
1. Ernazar AKMATALIEV (KGZ)
2. Syrbaz TALGAT (KAZ)

Naveen NAVEEN (IND)
Mohammadmehdi YEGANEHJAFARI (IRI)
Taishi NARIKUNI (JPN)
Syrbaz TALGAT (KAZ)
Ernazar AKMATALIEV (KGZ)
Yongseok JEONG (KOR)
Mohammed ABDULKAREEM (KUW)
Temuulen ENKHTUYA (MGL)
Begijon KULDASHEV (UZB)

74kg

Têtes de série :
1. Yones EMAMICHOGHAEI (IRI)
2. Islambek OROZBEKOV (KGZ)
3. Nurkozha KAIPANOV (KAZ)
4. Byambadorj BAT ERDENE (MGL)

Yash TUSHIR (IND)
Yones EMAMICHOGHAEI (IRI)
Daichi TAKATANI (JPN)
Nurkozha KAIPANOV (KAZ)
Islambek OROZBEKOV (KGZ)
Seungbong LEE (KOR)
Abdullah ABDALKAREEM (KUW)
Byambadorj BAT ERDENE (MGL)
Hong LOU (SGP)
Lakmal WIJESOORIYA (SRI)
Ikhtiyor NAVRUZOV (UZB)

79kg

Têtes de série :
1. Arsalan BUDAZHAPOV (KGZ)
2. Ali SAVADKOUHI (IRI)
3. Zhiger ZAKIROV (KAZ)
4. Gourav BALIYAN (IND)

Gourav BALIYAN (IND)
Ali SAVADKOUHI (IRI)
Yudai TAKAHASHI (JPN)
Zhiger ZAKIROV (KAZ)
Arsalan BUDAZHAPOV (KGZ)
Bumgue SEO (KOR)
Abdullah HAIDAR (KUW)
Byambadorj ENKHBAYAR (MGL)
Shuhrat BOZOROV (TJK)
Jasurbek USMONOXUNOV (UZB)

86kg

Têtes de série :
1. Azamat DAULETBEKOV (KAZ)
2. Deepak PUNIA (IND)
3. Gwanuk KIM (KOR)
4. Saiakbai USUPOV (KGZ)

Deepak PUNIA (IND)
Mohsen MOSTAFAVI (IRI)
Shota SHIRAI (JPN)
Azamat DAULETBEKOV (KAZ)
Saiakbai USUPOV (KGZ)
Gwanuk KIM (KOR)
Temuujin MENDBILEG (MGL)
Muhammad INAM (PAK)
Weng CHOW (SGP)
Bobur ISLOMOV (UZB)

92kg

Têtes de série :
1. Takuma OTSU (JPN)
2. Orgilokh DAGVADORJ (MGL)
3. Viky CHAHAR (IND)
4. Adilet DAVLUMBAYEV (KAZ)

Viky CHAHAR (IND)
Amirhossein FIROUZPOUR (IRI)
Takuma OTSU (JPN)
Adilet DAVLUMBAYEV (KAZ)
Mirlan CHYNYBEKOV (KGZ)
Jinmyeong KIM (KOR)
Orgilokh DAGVADORJ (MGL)
Ajiniyaz SAPARNIYAZOV (UZB)

97kg

Têtes de série :
1. Batzul ULZIISAIKHAN (MGL)
2. Mohammadhossein MOHAMMADIAN (IRI)
3. Satywart KADIAN (IND)
4. Minwon SEO (KOR)

Satywart KADIAN (IND)
Mohammadhossein MOHAMMADIAN (IRI)
Takashi ISHIGURO (JPN)
Mamed IBRAGIMOV (KAZ)
Minwon SEO (KOR)
Batzul ULZIISAIKHAN (MGL)
Mukhammadrasul RAKHIMOV (UZB)

125kg

Têtes de série :
1. Anirudh KUMAR (IND)
2. Taiki YAMAMOTO (JPN)
3. Sardorbek KHOLMATOV (UZB)
4. Alisher YERGALI (KAZ)

Anirudh KUMAR (IND)
Yadollah MOHEBI (IRI)
Taiki YAMAMOTO (JPN)
Alisher YERGALI (KAZ)
Yeihyun JUNG (KGZ)
Batmagnai ENKHTUVSHIN (MGL)
Rustam ISKANDARI (TJK)
Sardorbek KHOLMATOV (UZB)

Anshu

Lutte féminine

50kg

Têtes de série :
1. Remina YOSHIMOTO (JPN)
2. Namuuntsetseg TSOGT OCHIR (MGL)
3. Jasmina IMMAEVA (UZB)
4. Miran CHEON (KOR)

MANISHA (IND)
Remina YOSHIMOTO (JPN)
Aigul NURALIM (KAZ)
Miran CHEON (KOR)
Namuuntsetseg TSOGT OCHIR (MGL)
Jasmina IMMAEVA (UZB)

53kg

Têtes de série :
1. Akari FUJINAMI (JPN)
2. Aktenge KEUNIMJAEVA (UZB)

Swati SHINDE (IND)
Akari FUJINAMI (JPN)
Zhuldyz ESHIMOVA (KAZ)
Hyunyoung OH (KOR)
Khulan BATKHUYAG (MGL)
Aktenge KEUNIMJAEVA (UZB)

55kg

Têtes de série :
1. Altyn SHAGAYEVA (KAZ)

Sushma SHOKEEN (IND)
Umi IMAI (JPN)
Altyn SHAGAYEVA (KAZ)
Otgonjargal GANBAATAR (MGL)
Sarbinaz JIENBAEVA (UZB)

57kg

Têtes de série :
1. Anshu MALIK (IND)
2. Nilufar RAIMOVA (KAZ)
3. Bolortuya KHURELKHUU (MGL)
4. Shokhida AKHMEDOVA (UZB)

Anshu MALIK (IND)
Tsugumi SAKURAI (JPN)
Nilufar RAIMOVA (KAZ)
Hyungjoo KIM (KOR)
Bolortuya KHURELKHUU (MGL)
Danielle LIM (SGP)
Shokhida AKHMEDOVA (UZB)

59kg

Têtes de série :
1. Sarita MOR (IND)
2. Shoovdor BAATARJAV (MGL)
3. Diana KAYUMOVA (KAZ)

Sarita MOR (IND)
Sara NATAMI (JPN)
Diana KAYUMOVA (KAZ)
Shoovdor BAATARJAV (MGL)
Dilfuza AIMBETOVA (UZB)

62kg

Têtes de série :
1. Aisuluu TYNYBEKOVA (KGZ)
2. Nonoka OZAKI (JPN)
3. Ayaulym KASSYMOVA (KAZ)

MANISHA (IND)
Nonoka OZAKI (JPN)
Ayaulym KASSYMOVA (KAZ)
Aisuluu TYNYBEKOVA (KGZ)
Hanbit LEE (KOR)
Khongorzul BOLDSAIKHAN (MGL)
Sachini SILVA (SRI)
Nabira ESENBAEVA (UZB)

65kg

Têtes de série :
1. Miwa MORIKAWA (JPN)
2. Ariukhan JUMABAEVA (UZB)
3. Dariga ABEN (KAZ)

RADHIKA (IND)
Miwa MORIKAWA (JPN)
Dariga ABEN (KAZ)
Purevsuren ULZIISAIKHAN (MGL)
Ariukhan JUMABAEVA (UZB)

68kg

Têtes de série :
1. Meerim ZHUMANAZAROVA (KGZ)
2. Delgermaa ENKHSAIKHAN (MGL)
3. Azoda ESBERGENOVA (UZB)

Sonika HOODA (IND)
Naruha MATSUYUKI (JPN)
Madina BAKBERGENOVA (KAZ)
Meerim ZHUMANAZAROVA (KGZ)
Sujin PARK (KOR)
Delgermaa ENKHSAIKHAN (MGL)
Azoda ESBERGENOVA (UZB)

72kg

Têtes de série :
1. Zhamila BAKBERGENOVA (KAZ)
2. Davaanasan ENKH AMAR (MGL)

NIKKI (IND)
Sumire NIIKURA (JPN)
Zhamila BAKBERGENOVA (KAZ)
Davaanasan ENKH AMAR (MGL)
Svetlana OKNAZAROVA (UZB)

76kg

Têtes de série :
1. Aiperi MEDET KYZY (KGZ)

Sudesh KUMARI (IND)
Yuka KAGAMI (JPN)
Gulmaral YERKEBAYEVA (KAZ)
Aiperi MEDET KYZY (KGZ)
Seoyeon JEONG (KOR)
Ariunjargal GANBAT (MGL)
Valentina TORENIYAZOVA (UZB)

Akzhol MAKHMUDOV

Lutte gréco-romaine

55kg

Têtes de série :
1. Amangali BEKBOLATOV (KAZ)
2. Hyeokjin JEON (KOR)

Arjun HALAKURKI (IND)
Ali NOURBAKHSH (IRI)
Mostafa ALQADE (JOR)
Yu SHIOTANI (JPN)
Amangali BEKBOLATOV (KAZ)
Balbai DORDOKOV (KGZ)
Hyeokjin JEON (KOR)
Davaabandi MUNKH ERDENE (MGL)
Jasurbek ORTIKBOEV (UZB)

60kg

Têtes de série :
1. Zholaman SHARSHENBEKOV (KGZ)
2. Gyanender DAHIYA (IND)
3. Ayata SUZUKI (JPN)
4. Yernur FIDAKHMETOV (KAZ)

Gyanender DAHIYA (IND)
Mehdi MOHSEN NEJAD (IRI)
Ayata SUZUKI (JPN)
Yernur FIDAKHMETOV (KAZ)
Zholaman SHARSHENBEKOV (KGZ)
Hanjae CHUNG (KOR)
Baljinnyam TSEVEENRAVDAN (MGL)
Firuz TUKHTAEV (UZB)

63kg

Têtes de série :
1. Kensuke SHIMIZU (JPN)
2. Islomjon BAKHRAMOV (UZB)

NEERAJ (IND)
Iman KHOONMOHAMMADI (IRI)
Kensuke SHIMIZU (JPN)
Mirambek AINAGULOV (KAZ)
Tynar SHARSHENBEKOV (KGZ)
Jinseub SONG (KOR)
Baljinnyam DAMJIN (MGL)
Ahmad AL NAKDALI (SYR)
Islomjon BAKHRAMOV (UZB)

67kg

Têtes de série :
1. Hansu RYU (KOR)
2. Makhmud BAKHSHILLOEV (UZB)
3. Meiirzhan SHERMAKHANBET (KAZ)

Sachin SAHRAWAT (IND)
Shahin BADAGHIMOFRAD (IRI)
Katsuaki ENDO (JPN)
Meiirzhan SHERMAKHANBET (KAZ)
Eldiiar SATAROV (KGZ)
Hansu RYU (KOR)
Nyamdorj BATTULGA (MGL)
Mohamad FAWAZ (SYR)
Makhmud BAKHSHILLOEV (UZB)

72kg

Têtes de série :
1. Mohammad MOKHTARI (IRI)
2. Jiyeon LEE (KOR)
3. Abylaikhan AMZEYEV (KAZ)
4. VIKAS (IND)

VIKAS (IND)
Mohammad MOKHTARI (IRI)
Shogo TAKAHASHI (JPN)
Abylaikhan AMZEYEV (KAZ)
Adilkhan NURLANBEKOV (KGZ)
Jiyeon LEE (KOR)
Khanburged GANKHUYAG (MGL)
Mirzobek RAKHMATOV (UZB)

77kg

Têtes de série :
1. Akzhol MAKHMUDOV (KGZ)
2. Kodai SAKURABA (JPN)
3. Sajan BHANWALA (IND)
4. Aram VARDANYAN (UZB)

Sajan BHANWALA (IND)
Aref HABIBOLLAHI (IRI)
Kodai SAKURABA (JPN)
Maxat YEREZHEPOV (KAZ)
Akzhol MAKHMUDOV (KGZ)
Hyeonwoo KIM (KOR)
Suldkhuu OLONBAYAR (MGL)
Aram VARDANYAN (UZB)

82kg

Têtes de série :
1. Dias KALEN (KAZ)
2. Harpreet SINGH (IND)

Harpreet SINGH (IND)
Rasoul GARMSIRI (IRI)
Sultan EID (JOR)
Yuya OKAJIMA (JPN)
Dias KALEN (KAZ)
Kalidin ASYKEEV (KGZ)
Sejin YANG (KOR)
Batzul DAMJIN (MGL)
Jafar KHAN (QAT)
Mukhammadkodir RASULOV (UZB)

87kg

Têtes de série :
1. Nursultan TURSYNOV (KAZ)
2. Sunil KUMAR (IND)
3. Jalgasbay BERDIMURATOV (UZB)

Sunil KUMAR (IND)
Naser ALIZADEH (IRI)
Masato SUMI (JPN)
Nursultan TURSYNOV (KAZ)
Melis AITBEKOV (KGZ)
Jinhyeok KIM (KOR)
Batbayar LUTBAYAR (MGL)
Jalgasbay BERDIMURATOV (UZB)

97kg

Têtes de série :
1. Rustam ASSAKALOV (UZB)
2. Uzur DZHUZUPBEKOV (KGZ)
3. Jewoo PARK (KOR)
4. Sanzhar SERIKKAN (KAZ)

RAVI (IND)
Mehdi BALIHAMZEHDEH (IRI)
Takahiro TSURUDA (JPN)
Sanzhar SERIKKAN (KAZ)
Uzur DZHUZUPBEKOV (KGZ)
Jewoo PARK (KOR)
Munkhbayar TSOGTBAYAR (MGL)
Rustam ASSAKALOV (UZB)

130kg

Têtes de série :
1. Muminjon ABDULLAEV (UZB)
2. Alimkhan SYZDYKOV (KAZ)
3. Arata SONODA (JPN)
4. Minseok KIM (KOR)

PREM (IND)
Amir GHASEMIMONJEZI (IRI)
Arata SONODA (JPN)
Alimkhan SYZDYKOV (KAZ)
Roman KIM (KGZ)
Minseok KIM (KOR)
Khuderbulga DORJKHAND (MGL)
Timothy LOH (SGP)
Muminjon ABDULLAEV (UZB)

#WrestleSofia

Takahashi vise à tirer le meilleur parti du tir renouvelé aux qualifications olympiques

Mardi 4 mai 2021 - 08:35 By Ken Marantz

TOKYO --- Pour la deuxième fois, un ancien champion du monde au Japon dont le rêve de se rendre aux Jeux olympiques de Tokyo avait presque été évincé, l'a trouvé soudainement relancé par un coup du destin sur lequel ils n'avaient aucun contrôle.

Yuki TAKAHASHI (JPN) aura une chance qu'il n'aurait jamais imaginée de qualifier le Japon pour les Jeux olympiques de Tokyo en 57 kg libre lorsqu'il montera sur le tapis lors du dernier tournoi mondial de qualification olympique les 6 et 9 mai à Sofia, en Bulgarie.

L'opportunité s'est présentée lorsque le médaillé d'argent olympique de Rio 2016, Rei HIGUCHI (JPN), a étonnamment échoué lors de la qualification olympique asiatique qui s'est tenue début avril à Almaty. La fédération japonaise a décidé peu après d'envoyer Takahashi à Sofia.

« Honnêtement, en tant qu'athlète, j'étais heureux que l'occasion se présente à moi », a déclaré Takahashi, 27 ans, lors d'une récente conférence de presse en ligne avec les médias japonais. « Jusqu'à présent, le coronavirus a tout repoussé et c'était difficile pour moi de continuer. Parfois je me suis dit : « Pourquoi est-ce que je fais ça ? » »

Takahashi, qui avait pensé que son sort serait décidé au moment où Higuchi se qualifierait pour la finale à Almaty ou non, a plutôt appris la nouvelle beaucoup plus tôt. Il a dit qu'il déjeunait avec sa femme lorsqu'il a été informé que Higuchi avait été disqualifié.

« C'était comme un rêve », a déclaré le champion du monde 2017. « C'était un dimanche et j'avais une journée de congé. Je me détendais et je mangeais quand la nouvelle est arrivée. Mais je ne peux pas me précipiter et changer de vitesse. Je dois aller à mon rythme et commencer à me préparer. »

Takahashi fait face à un obstacle nettement plus élevé à surmonter que celui franchi par Yui SUSAKI (JPN), l'ancienne double championne du monde qui a obtenu une place à Tokyo dans la division 50 kg dames à Almaty.

D'une part, Susaki n'avait que quatre autres participantes au qualificatif asiatique, dont les deux premières ont obtenu des billets pour Tokyo ; Takahashi pourrait avoir jusqu'à 26 rivaux à Sofia, sur la base de la liste préliminaire des engagés, pour le même nombre de places.

En plus de cela, même s'il termine dans les deux premiers, Takahashi devra ensuite affronter Higuchi en séries éliminatoires pour le billet des Jeux Olympiques de Tokyo plus tard en mai. Mais c'est une situation qu'il a acceptée.

« Je suis le perdant [original], donc même si je gagne [à Sofia], ça ne décide pas encore des choses », a déclaré Takahashi. « On ne peut rien y faire, c'est la règle. C'est assez clair. »

Takahashi a perdu contre Higuchi pour une place dans l'équipe aux Jeux Olympiques de Rio, mais est revenu plus tard cette année-là pour remporter son premier titre national. En 2017, il a fait sa marque dans le monde entier, triomphant aux Championnats d'Asie avant de remporter la médaille d'or aux Championnats du monde à Paris. Il a enchaîné avec une médaille de bronze aux Championnats du monde 2018 à Budapest.

Mais les espoirs olympiques de Takahashi ont mal tourné aux Championnats du monde 2019 à Nursultan, où une médaille aurait décroché une place pour le Japon et lui-même aux Jeux olympiques de Tokyo. Au lieu de cela, une défaite au quatrième tour l'a laissé à la 10e place et les mains vides sur tous les plans.

Pendant ce temps, Higuchi était retombé à 57 kg après être monté dans une catégorie de poids après Rio, puis avoir fait une course infructueuse aux qualifications pour Tokyo en 65 kg (bien qu'il ait remporté la médaille d'or mondiale U-23 dans cette catégorie de poids en cours de route).

Avec le droit de se battre pour la place olympique dans les qualifications asiatiques sur la ligne, Higuchi a battu Takahashi en finale des Championnats du Japon en décembre 2019.

Même avec un an de retard, les chances étaient certainement en faveur de Higuchi - trois nations asiatiques avaient gagné des places en 57 kg à Nursultan, et il n'y avait que neuf entrées. Mais ne pas se rendre sur le tapis était un développement que personne n'avait prévu.

Le malheur de Higuchi est devenu un cadeau pour Takahashi, qui avait commencé un nouvel emploi en tant qu'entraîneur à son alma mater Yamanashi Gakuin University en avril après avoir quitté l'équipe de lutte de la société de sécurité ALSOK.

Jusque-là, Takahashi avait eu du mal à rester motivé, même si l’essence de la compétition avait de nouveau coulé aux Championnats All-Japan en décembre de l'année dernière, où une victoire le mettait en première ligne si Higuchi faiblissait à Almaty.

« Pendant que je pratiquais, je ne savais pas si je pourrais participer [aux qualifications] », a déclaré Takahashi. « Ce n’était pas tant que j’avais abandonné tout espoir, mais mon cœur n’était tout simplement pas dedans. J'ai suivi la routine habituelle à l'entraînement, mais je m'en fichais. »

« Je me suis remis à jouer aux Championnats All-Japan parce que c'était de nouveau une compétition. Je pense que c'était important d'avoir ce changement d'esprit. »

Takahashi a reconnu que les Jeux Olympiques étaient toujours dans son esprit alors qu'il peinait au cours de l'année écoulée, attendant impuissant que la porte se rouvre ou soit définitivement fermée.

« Bien sûr, je l'ai gardé à l'esprit », a-t-il déclaré. « Personne ne pouvait dire qu'il n'y avait aucune possibilité. Dans le sport, on ne sait pas ce qui va se passer. J'ai continué avec l'idée de ne jamais abandonner jusqu'à la fin. »

Alors qu'il a dû emprunter un chemin détourné et incertain pour maintenir son rêve olympique en vie, Takahashi estime que les revers en cours de route l'ont rendu plus fort.

« J'ai touché le fond », dit-il. « À part quelqu'un qui meurt, il ne peut pas y avoir d'expérience plus douloureuse dans une vie. Mais c'est devenu un point fort pour moi. Je ne me suis jamais considéré comme malchanceux. Dans la vie, il y a des bons et des mauvais moments, et si je vais aux Jeux Olympiques de Tokyo et suis victorieux, ce sera bien. »

Pour y arriver, il devra vaincre des adversaires tout aussi déterminés. Parmi ceux de la liste préliminaire, celui qui se démarque est Reineri ANDREU ORTEGA (CUB), double champion du monde U-23 qui s'est classé troisième au tournoi de qualification olympique panaméricain.

Takahashi a battu Andreu Ortega lors de deux rencontres précédentes, à la fois en 2018 et dans les deux matches serrés. Les Japonais se sont classés 7-5 dans un affrontement durant la Coupe du monde de cette année-là, puis à nouveau 5-4 dans le match pour la médaille de bronze aux Championnats du monde.

D'autres attendus pour être en lice sont le champion d'Europe 2018 Giorgi EDISHERASHVILI (AZE), le médaillé d'or des Jeux asiatiques 2018 Bekhbayar ERDENEBAT (MGL) et Muhamad IKROMOV (TJK), le médaillé d'argent asiatique 2020 en 61 kg qui a terminé troisième des qualifications olympiques asiatiques.

« Le Japon est traditionnellement fort dans les catégories des poids légers et j'ai moi-même ajouté quelques médailles », a déclaré Takahashi. « Je me battrai avec un sentiment de responsabilité, je resterai détendu et je ferai mon style de lutte. Si je me prépare correctement, je peux prendre le dessus. »

Lorsque l'appel est arrivé et que l'entraîneur de l'équipe nationale a dit à Takahashi : « C'est à votre tour », la principale préoccupation était de savoir si un peu plus de trois semaines était suffisant pour se préparer. Même s'il avait pratiqué tout ce temps, c'est différent de travailler pour atteindre un sommet lors d'un tournoi.

« Je n'ai jamais eu cette expérience », a déclaré Takahashi. « Mais je savais que c'était possible. Cela a toujours été, si Higuchi ne produisait pas de résultat aux qualifications asiatiques, je pourrais y aller. C'était tout naturellement que je me préparais. Il n'y a pas de charge supplémentaire pour être en forme. »

Lorsqu'on lui a demandé comment il décrirait son état actuel, il a répondu : "Ce n'est pas mauvais, ce n'est pas génial. C'est comme d'habitude. Maintenant que j'ai été sélectionné pour être envoyé au tournoi, j'ai mis tous mes soucis derrière moi et je peux me concentrer. »

Takahashi a déclaré que son nouveau poste d'entraîneur chez Yamanashi Gakuin lui avait donné une nouvelle perspective sur le sport. Yamanashi Gakuin est l'une des puissances collégiales japonaises, et parmi ses nombreux anciens élèves décorés se trouve le champion du monde 2018 Takuto OTOGURO, qui s'est déjà qualifié pour les Jeux olympiques de Tokyo en 65 kg libre.

« Pour moi, c'est vraiment un changement », a déclaré Takahashi. « Quand j'étais à ALSOK, je ne pouvais penser qu'à moi. Mais quand on devient entraîneur, il faut rester en contact avec les étudiants. »

Sa nouvelle situation a vraiment été touchée lorsque la JOC Cup, un tournoi de niveau junior qui comprend de jeunes collégiens, a été récemment annulée en raison d'une poussée du coronavirus qui a conduit Tokyo à déclarer l'état d'urgence pour la troisième fois depuis le début de la pandémie.

« C'était une qualification pour les championnats du monde juniors et juniors asiatiques", a-t-il déclaré. « En tant que lutteur, j'aurais pensé : ‘Pourquoi est-ce que je fais ça ?' Mais maintenant, ma réflexion doit être, comment devrions-nous procéder avec cette difficulté ? Quel genre de conseils puis-je leur donner ? Cela m'a vraiment fait réfléchir. »

En tant que lutteur actif, Takahashi garde également à l'esprit l'importance de montrer l'exemple.

« Ils voient la position dans laquelle je me trouve actuellement et les moments difficiles que j'ai dû traverser », a-t-il déclaré. « Ce que je veux leur dire, c'est que si vous n'abandonnez pas, votre chance viendra. Pas par des mots, mais par vos actions. »

Revenir à la maison avec une place olympique pour son pays serait l'exemple parfait pour tirer le meilleur parti d'une opportunité.

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