#Grappling

Ruée vers l'or pour les athlètes neutres individuels aux Européens de Grappling

By Vinay Siwach

BAKU, Azerbaijan (28 mai) -- Baku s'attendait à un grand show de Grappling aux Championnats européens de Grappling. Mais ils n'étaient pas prêts pour la tempête d'athlètes neutres individuels qui s'est abattue.

En balayant les 10 catégories de poids, les athlètes neutres individuels ont remporté 10 médailles d'or, rattrapant ainsi les championnats précédents qu'ils avaient manqués. De plus, sur les 10 victoires en finale, six l'ont été par soumission.

Le premier jour des championnats européens a débuté avec Akhmednabi MAGOMEDOV (AIN) remportant la médaille d'or en 58kg sur Ilia ABRAMENKO (AIN). La ruée vers les médailles d'or s'est poursuivie avec Magomed SHAKHBANOV (AIN) soumettant Magomedbek TEMEEV (AIN) en finale des 62kg. C'était sa  troisième victoire par soumission en trois matchs.

Khabiob ATLUEV (AIN) en 66kg et Apandi AMAGAEV (AIN) en 71kg ont également remporté leur médaille d'or par soumission poursuivant la tendance de finales unilatérales à Baku.

Il a fallu attendre Jakob NAJDEK (POL) pour enfin mettre un terme à la tendance. Mais c'est tout ce qu'il a fait. Ivan LISOGOROV (AIN) n'a peut-être pas eu la soumission mais il a dominé la finale des 77kg, battant Najdek 7-0 pour la médaille d'or.

Pawel JAWORSKI (POL) s'est rapproché en marquant des points sur Murad ABDULATIPOV (AIN) mais n'a pas réussi à aller jusqu'au bout, s'inclinant en finale de 84kg 4-2. Mukhamed URUSOV (AIN) a éprouvé des difficultés à contrer Piotr FRECHOWICZ (POL) mais a réussi à s'accrocher pour une victoire 2-2 et a remporté la médaille d'or des 92kg.

Le champion du monde des 100kg Andrzej IWAT (POL) a perdu une demi-finale serrée contre Shamil MAZHIDKHANOV (AIN) qui a remporté la médaille d'or avec une victoire 6-3 sur Manuel PILATO (ITA) en finale.

Dans la catégorie des 130kg, renommée 100+ kg, Daudgadzhi IBRAGIMOV (AIN) a réussi à battre Eldar RAFIGAEV (MDA) 5-3 pour remporter la médaille d'or.

Olesia ZHURAVLEVA (AIN)Olesia ZHURAVLEVA (AIN) a remporté ses quatre combats par soumission. (Photo: United World Wrestling / Jake Kirkman)

Dans la compétition féminine de grappling, Carlota PRENEDES (ESP) s'est remise d'une défaite précoce contre Alicja STYPULKOWSKA (POL) dans un round-robin pour battre la polonaise par soumission en finale des 53kg.

En 58kg, Olesia ZHURAVLEVA (AIN) a montré toute sa classe, en remportant quatre combats par soumission pour remporter l'or sans difficulté. Elle a battu Victoria SHERHIIENKO (UKR) deux fois, une fois au round 3 et ensuite en finale, pour terminer sur le plus haute marche du podium. Dans une autre finale AIN vs Ukraine, Irina CHERNYSHOVA (AIN) a remporté la médaille d'or des 64kg sur Daria CHIBISOVA (UKR) 10-2.

Alsu IANSHINA (AIN) a également dominé sa catégorie de poids, en remportant la médaille 'or des 71kg sur Alycia QUENEE (FRA) par soumission, sa troisième en quatre combats.

Justyna SITKO (POL) a réussi à décrocher la médaille d'or des 90kg avec une victoire par soumission sur Paula MARTINEZ (ESP).

RESULTATS

Grappling Homme

58kg
OR : Akhmednabi MAGOMEDOV (AIN) a battu Ilia ABRAMENKO (AIN), par soumission

BRONZE : Illia SVIATUN (UKR) a battu Alejandro REYES (ESP), par soumission
BRONZE : Jerzy IZDEBSKI (POL) a battu Bohdan CHORNEI (UKR), 5-2

62kg
OR : Magomed SHAKHBANOV (AIN) a battu Magomedbek TEMEEV (AIN), par soumission

BRONZE : Loris ZANOLINI (ITA) a battu Farhad BAGIROV (AZE), 10-0
BRONZE : Andrii TSVYK (UKR) a battu Guillermo GUTIERREZ (ESP), 5-2

66kg
OR : Khabib ATLUEV (AIN) a battu Artur AGASHIRINOV (AIN), par soumission

BRONZE : Giorgi RAZMADZE (GEO) a battu Abdulla ABSHAROV (AZE), par soumission
BRONZE : Anthony DE OLIVEIRA (FRA) a battu Adam VERES KOVACS (HUN), par soumission

71kg
OR : Apandi AMAGAEV (AIN) a battu Ihor DMYTRASH (UKR), par soumission

BRONZE : Dzhimsher RAZMADZE (GEO) a battu Arsen IBRAGIMOV (AIN), par soumission (3-3)
BRONZE : Samuel CHAGNY (FRA) a battu Samik RAMAZANOV (AZE), 3-2

77kg
OR : Ivan LISOGOROV (AIN) a battu Jakub NAJDEK (POL), 7-0

BRONZE : Nikolaos POLYDOROS (GRE) a battu Arthur LEROY (FRA), 3-1
BRONZE : Iker CAMARA (ESP) a battu Serhii KUZMYCHOV (UKR), par soumission

84kg
OR : Murad ABDULATIPOV (AIN) a battu Pawel JAWORSKI (POL), 4-2

BRONZE : Pierre MANZO (FRA) a battu Davud MAGOMEDOV (AIN), 4-4
BRONZE : Samy MEZACHE (FRA) a battu Pavlo MAKSYMCHUK (UKR), par soumission

92kg
OR : Mukhamed URUSOV (AIN) a battu Piotr FRECHOWICZ (POL), 2-2

BRONZE : Mateusz MAZUR (POL) a battu Mantas DAUBLYS (LTU), 5-3
BRONZE : Levente LAKY (HUN) a battu Wilfried EDMUND (FRA), 8-3

100kg
OR : Shamil MAZHIDKHANOV (AIN) a battu Manuel PILATO (ITA), 6-3

BRONZE : Andrzej IWAT (POL) a battu Gamzat GAMZATOV (AIN), par soumission (4-4)
BRONZE : Danielius GREBLIUNAS (LTU) a battu Tural AZAYEV (AZE), 2-2 en prolongation

130kg
OR : Daudgadzhi IBRAGIMOV (AIN) a battu Eldar RAFIGAEV (MDA), 5-3

BRONZE : Ioannis KARGIOTAKIS (GRE) a battu Lukasz OLECH (POL), 8-3
BRONZE : Nizami GAFAROV (AZE) a battu Mykola MATSEIKO (UKR), 5-3

Grappling Femme

53kg
 OR : Carlota PRENDES (ESP) a battu Alicja IRENA (POL), par soumission

BRONZE : Zuzanna KOWALSKA (POL) a battu Kristina RAU (GER), 9-7

58kg
OR : Olesia ZHURAVLEVA (AIN) a battu Viktoriia SERHIIENKO (UKR), par soumission

BRONZE : Irina KUPRINA (AIN) a battu Jazmin ARJONA (ESP), 11-6

64kg
OR : Irina CHERNYSHOVA (AIN) a battu Daria CHIBISOVA (UKR), 10-2

BRONZE : Julija STOLIARENKO (LTU) a battu Veronika KARAKHONOVA (AIN), par soumission
BRONZE : Giulia RODIO (ITA) a battu Laila OHLHOFF (GER), 8-2

71kg
OR : Alsu IANSHINA (AIN) a battu Alycia QUENEE (FRA), par soumission

BRONZE : Emily GUENZLER (GER) a battu Daniella SANTANA FABELO (ESP), par soumission

90kg
OR : Justyna SITKO (POL) a battu Paula MARTINEZ BORREGUERO (ESP), par soumission

BRONZE : Alena VLASOVA (AIN) a battu Janina CZYCZYN (POL), 6-2

#WrestleBudapest

Plus sage après sa blessure, Savolainen revient avec "la même rage de vaincre".

By Vinay Siwach

BUDAPEST, Hongrie (6 juillet) -- Il y a un an, Arvi SAVOLAINEN (FIN) se préparait pour les Championnats du monde lors d'un camp d'entraînement en Pologne. Le dernier jour du camp d'entraînement, Savolainen a connu un revers.

Alors qu'il s'entraînait au "gut wrench", une technique de marquage courante dans la lutte gréco-romaine, il a perdu sa prise par inadvertance et a ressenti une douleur intense au poignet gauche. Craignant une rupture, il a immédiatement arrêté l'entraînement. Malheureusement, ses craintes ont été confirmées par un médecin qui a diagnostiqué une déchirure des ligaments et recommandé une intervention chirurgicale.

Outre la douleur physique, Savolainen était profondément déçu de devoir manquer les Championnats du monde. Réfléchissant à la situation, il a expliqué : "C'était le dernier camp d'entraînement prévu avant les Championnats du monde. L'opération était la seule option car les ligaments étaient complètement déchirés et, sans traitement, mon poignet allait s'aggraver."

Dans un post Instagram après l'opération, Savolainen a partagé une photo de son poignet gauche bandé et a écrit une légende : "Nous avons la compétition principale [les Championnats du monde] à l'automne, mais cette année je me concentre sur la pratique de la vie temporairement en tant que gaucher".

Ce revers a marqué le premier obstacle majeur pour Savolainen, un lutteur de 24 ans largement considéré comme le talent le plus prometteur de la Finlande et son meilleur espoir de médaille aux prochains Jeux olympiques de Paris. Aux Championnats du monde 2022, il aurait été l'un des favoris pour monter sur le podium en 97 kg, la seule médaille mondiale manquant à son impressionnante collection.

En 2018, Savolainen a mis fin à 24 ans d'attente de la Finlande pour un titre de champion du monde U20. L'année suivante, il est devenu le premier lutteur finlandais à décrocher l'or aux championnats du monde U23, avant d'ajouter une médaille de bronze en 2021. Lors des Championnats d'Europe 2022, il a atteint la finale, un événement marquant pour la Finlande après huit ans d'absence.

Savolainen s'est également distingué aux Jeux olympiques de Tokyo, terminant cinquième et manquant de peu la médaille de bronze. Sa performance a fait de lui le premier lutteur finlandais à atteindre les rondes de médailles aux Jeux olympiques depuis les Jeux d'Athènes en 2004.

Tous ces succès ont été obtenus malgré le déclin de la Finlande en tant que puissance de la lutte gréco-romaine. 

“Les partenaires d'entraînement sont un énorme problème, je pense, pour tous les pays nordiques", a-t-il déclaré. "Il n'y a pas beaucoup de lutte comme en Hongrie. Il y a quelques jeunes gars, mais si vous voulez un vrai bon combat avec beaucoup de partenaires, vous devez aller dans d'autres pays, comme ici en Hongrie.”

Cependant, ces difficultés n'ont pas empêché Savolainen de poursuivre sa carrière de lutteur. Bien que la blessure ait constitué un revers temporaire, il en a profité pour se concentrer sur le renforcement du bas du corps, consacrant des heures supplémentaires au gymnase à des exercices pour les jambes.

"J'ai surtout entraîné le bas du corps, comme la puissance des jambes et la puissance du milieu du corps", a-t-il expliqué. "Avec le temps, j'ai pu faire des choses normales et aussi de la lutte. Mais la lutte est assez difficile pour les poignets."

Pour un lutteur gréco-romain, les poignets jouent un rôle crucial dans les combats, qu'il s'agisse de saisir les mains des adversaires, d'endurer une pression constante ou d'utiliser les poignets pour des techniques telles que les roulades.

"Quand on a un poignet normal, on ne pense pas que la lutte soit si dure pour le poignet", a-t-il déclaré. "Mais quand on a un poignet cassé, on se rend compte que la lutte est vraiment dure. La prise de la main est différente de ce qu'elle était avant".

Nullement découragé par sa blessure, Savolainen a décidé de reprendre la compétition. Il a participé à un camp d'entraînement international en Croatie en février, puis s'est inscrit au Thor Masters en mars pour se préparer aux Championnats d'Europe.

"Nous avons eu des séances de technique pour lutter en position debout et faire des mouvements qui évitent d'utiliser le poignet", a-t-il déclaré. "Je l'ai bandé au début. Je me suis dit que j'étais prêt à concourir avec le poignet bandé et j'ai participé à un Thor Masters.

Cependant, un événement malheureux attend Savolainen au Danemark. Après avoir remporté son premier combat avec facilité, il s'est cassé le cartilage des côtes en exécutant une roulade, ce qui a nécessité une nouvelle intervention chirurgicale et prolongé son temps de récupération. En conséquence, il a dû se retirer des Championnats d'Europe.

“Je l'ai fait rouler [mon adversaire] et je me suis cassé le cartilage de la côte", a-t-il déclaré. "J'ai dû subir une nouvelle opération. Heureusement, ce n'était pas une grosse opération et il ne m'a fallu qu'un mois pour m'en remettre, mais c'est maintenant chose faite."

C'est la plus longue période pendant laquelle le natif de Lahti n'a pas pratiqué la lutte depuis qu'il a commencé à l'âge de quatre ans. Mais ce n'est pas le seul sport qu'il a pratiqué dans son enfance.

Savolainen, enfant extrêmement énergique, s'est essayé à trois autres sports avant d'opter pour la lutte. Comme sa famille possédait quelques chevaux, il a pratiqué l'équitation au niveau junior, ainsi que le snowboard et le hockey sur glace.

"J'avais des frères et sœurs plus âgés qui faisaient aussi de la lutte, mais ils ont arrêté au bout d'un an", explique-t-il. "La lutte n'était pas chère et constituait un bon passe-temps en Finlande."

"Quand j'étais plus jeune, nous avions nos propres chevaux. J'ai aussi fait du snowboard. J'ai aussi été acteur pendant un an. Mais à 15 ans, il faut décider si l'on veut devenir lutteur. Et si vous devenez lutteur, vous n'avez plus l'énergie nécessaire pour faire beaucoup d'autres choses."

Pour renouer avec l'histoire de la Finlande, Savolainen s'est inscrit aux quatrièmes Ranking Series de Budapest, qui se dérouleront du 13 au 16 juillet. En se mesurant à quelques-uns des meilleurs lutteurs du monde à Budapest, il se met à l'épreuve avant les Championnats du monde de septembre.

Parmi les concurrents inscrits à Budapest figurent Daniel GASTL (AUT), Markus RAGGINGER (AUT), Murat LOKIAYEV (AZE), Arif NIFTULLAYEV (AZE), Tamas LEVAI (HUN), Alex SZOKE (HUN), Tyrone STERKENBURG (NED), et Felix BALDAUF (NOR).

Mais Savolainen n'est pas inquiet.

"L'essentiel est de se préparer mentalement à la compétition et d'obtenir de bons matches", a-t-il déclaré. "Lorsque nous aurons d'autres compétitions avant les Championnats du monde, ma condition s'améliorant de plus en plus, je me sentirai en confiance avant le vrai test en Serbie."

Une grande partie de cette confiance vient aussi des leçons qu'il a apprises sur la lutte et sur lui-même pendant la période où il ne s'est pas entraîné.

"Je suis beaucoup plus expérimenté", a-t-il déclaré. "Peut-être qu'après quelques blessures, on apprend des choses. Vous n'avez pas besoin de pousser votre corps jusqu'à ses limites à chaque entraînement, alors soyez sage."

"La lutte me manquait parfois. C'est un bon sentiment lorsque vous réussissez une compétition et que toute la pression disparaît. C'est le sentiment qui vous manque."

Il n'aurait pas pu choisir une meilleure compétition pour éprouver le sentiment de victoire. Budapest revêt une importance particulière pour Savolainen, car c'est dans cette ville qu'il a remporté le titre mondial des U20 en 2018 et qu'il a décroché une médaille d'argent aux Championnats d'Europe l'année précédente.

Malgré l'impact physique de la lutte, Savolainen reste déterminé à atteindre l'excellence dans ce sport et à ressentir à nouveau cette sensation gratifiante.

"La lutte est très éprouvante pour le corps", a-t-il déclaré. "Parfois, on a juste envie de s'allonger sur le canapé et de regarder Netflix. J'aime aller au sauna pour me détendre lorsque nous avons du temps libre. Mais j'ai toujours envie de gagner et j'éprouve le même sentiment lorsque je réussis une compétition. Vous pouvez avoir mal au corps, mais [quand vous gagnez] vous sentez que vous l'avez fait et c'est un bon sentiment".